城に帰ると、驚く事にフロウが出迎えてくれた。
忙しいんじゃなかったの？
「おめでとう、合歓」
そして第一声がこれ。一体、何がおめでとうなのか。
それにしても、その言葉は彼女に初めて会った時を思い出す。
「まだ気づいていない顔ね。その胸元、秘玉が大きくなっているわよ」
「えっ!?」
慌てて、自分の胸元をみる。数は変わっていない。でも明らかに前よりも大きくなった白い玉がそこにはあった。
「本当だ……大きくなってる」
リュイスも初めてでびっくりしたのだろう。瞳を大きくあけている。
大きさ２センチくらいの玉が５センチくらいになっている。数字では３違いだけど、明らかに大きさが違う。
「それを中心に増えていくのです」
わたしは一歩、この国の妃に近づいた。リュイスの妃に。
前は嫌だったのに、なぜか今は嬉しさや達成感がある。
一つの玉に思いを込める。
「この国を統べる者の一人という自覚が芽生えたのですね」
「そんな風には思ってないのだけれども」
でも隣に立つリュイスが幸せそうに喜んでいるのを見ると、理由はどうであれ、わたしも嬉しい。
「と言うわけで、合歓は一時的に元の世界へ帰ります」
