【長】純白花嫁

「うわぁ、雰囲気あるなぁ」

　そう、御伽噺に出てきそうな、森の中に佇む横長のお城みたい。
　門を潜ると、すぐに馬車は停まった。

「ここで停まるんだ」
「さすがに神殿にもなると、馬車は奥まで入れません」

　よってここからは徒歩になるわけだ。
　そんなに離れていない。この周囲の風景ーー庭のようなところは草原のようでもあり、木々や花が生い茂っているところもあり、言うなれば自然そのもの。

「すごい……あ、向こうに噴水があるの？」
「あ、そっちは」

　その場だけ人工的なのにまわりとマッチしている不思議。
　フロウの声も忘れて、向こう側まで走っていく。

　乱れることなく、一定量流れ続けるそれはどこか幻想的に思える。
　光と反射してきらきらと輝く。

――まっていたよ……

「えっ、あッ」

　時が止まった。
　頭の機能も停止する。でもそんなことって。どういう仕組みなの。
　なんでフロウの幻影がうつっているの。

　いや噴水に映ったというよりも、そね上に立っている？

　わたしが声をかけたときにはすでに消えていた。
　同時に重なるフロウの声が現実へ引き戻す。