その、『人の形をしていない影』は、ゆっくりと着実にこちらに近づいてくる。




オレは、あがらない腰を落としたまま、こちらに近づいてくる影をゴクリと唾を飲んで見上げた。


煙が少しずつ風にとばされ、薄れていく。



そして、“人ではない姿”が露わになる。



「―――――ッ!?」


オレは、あまりの驚きと恐怖に声すらあがらなかった。

その人ではない姿とは―――――――



巨大な大蛇のような・・・怪物だった。


毒々しい深緑の巨大な『体』。この世のものとは思えない程恐ろしい『目』。





「シャァ――――!!!」


怪物が・・・化け物が、恐怖で立ち上がることができないオレに、鋭い牙を向ける。



「ひっ!」


情けない声をあげ、オレは腰を降ろしたまま後ずさる。


それでも、それでも容赦なく怪物はオレに己の牙を向け、それを振りかざす。





「シャァアァァァ!!」


再び、怪物は奇声をあげ、オレに襲いかかる。


（もうダメだ―――!!）

もう、オレの人生は終わった。　もの凄く平凡な毎日だったな―――。


オレが死んでも、否、絶対にこの世は“変わらない”。


皮肉なことだ。誰が死んだって、この世は『朝』を、『夜』を何度も迎えるのだから。



・・・・一気に色んなことを考えた。



グサリと、牙がオレの肩に食い込んだ・・・・あれ??




痛く・・・ない??


「―――!?シャァ・・・!!」


怪物は、その大きな体を後方へと倒した。いや、倒された。

何者かによって。



「―――!?」


オレは強く瞑っていた目をゆっくりと開く。


オレは・・・生きている!!!


そんなオレの目に広がった光景は、無残な姿で倒れた怪物。



そして、その後ろに、とある少女が髪をなびかせ



剣を携えて堂々と醜い怪物を見下していた。