現行犯で嘘を吐く気も失せたから、
仕方ないし、口を割ることにした。
「お金を貯めてるの」
「お金を？何かほしいの？」
「違うわ。
わたし早くここを出たいの。
将来のためよ」
「将来…？」
意外そうに彼は目を見開いた。
「そんなことを考えるんだ？
夢瞳は何歳だっけ？」
「14歳」
「14……」
「でももうすぐ15よ。
ねぇあなたは、わたしが遊びたいから抜け出してると思った？」
今日のわたしは饒舌みたい。
学校でも施設でもほとんど誰とも接触しないから
久しぶりに同じ年頃の誰かと話したからかな。
「正直ね。
でも、違うみたいだ。
大人なのは顔と服装だけじゃないんだね」
今度はわたしが驚く番だ。
ほんの数瞬の間に、
随分と落ち着いた声を出すから。
「あなたは……何歳？」
「17」
きっぱりと区切ったあとに、
「…だと思う」
と付け加えた。
続けて顔をしかめて、少し頭を振る照。
え。
痛いの？ 頭？
そういえば、
記憶喪失の人は無理に思い出そうとすると、
激痛が走るって何かの本で読んだことがある。
どうしよう。
倒れてしまったら。
わたしは慌てて彼を掴んだ。
「照！ねぇ！わたしを見て！
痛むの？」
「夢瞳…」
すると、そっと顔が上がった。
