Night Walker

「３度目だな。うん」


えっへんと胸を張る。

悪びれない仁に、津那魅は小首を傾げ問い掛けた。


「財布は、掏(す)られたのですか？」

「うんにゃ」


仁が、間髪入れずに否定する。

その言葉に、津那魅は有る事柄に行き着いた。


「もしかして……また、ですか？」

「あはははは……」


力無い仁の笑いに、津那魅は今度こそ確信した。


「仁……君は全く学習能力と言う物が無いのですね……」


ふぅっと息を付く津那魅が、次に言った言葉は。


「また、連れ込んだ女に、金品を盗まれた訳ですね……」


冷ややかな津那魅の視線。

聡い津那魅の事、黙っていてもすぐにばれる。

仁は素直に頷いた。


「御免よ。つーちゃん」

「私に謝られても……ねぇ……」


津那魅は玲子に視線を移して、「どうします？　玲子ちゃん」
と、伺い立てる。

さすがに３度目だと、津那魅の独断では決められない。

玲子の意見も重要だった。


「いくらいるのよ」


玲子の冷たい視線をよそに、仁は目の前で両の手の平を広げて見せた。

その様子に彼女は目を剥いた。

「じゅっ……じゅうまん〜！！」


驚くのも致し方ない。

10万円と言えば大金である。

さすがの津那魅も驚いた。

だが、気を取り直して津那魅が言った言葉は、


「自業自得と言えばそれまでですが……馴染みのよしみです……」


何か言おうとした玲子を制して、


「しばらく、私の下で働いて頂きましょう。それが条件です。ただし、君に渡す金品は報酬として払いましょう。良いですね二人とも」


そう言い切った。

津那魅の言葉は、扇家では絶大だった。

扇家家長の次に、力を持つ津那魅。

彼は家長不在の扇家で、事実上トップに立つ。

そんな津那魅の、心の奥を知る人物はもういない。

痛みを知る者も。

唯一の人は、彼が生きる事を望んで、儚く逝ってしまった。

縛られた命は、解放される事無く繋がれる。

今、と言う時間に。




そんな彼の言葉は絶大。

その証拠に、意を唱える者など誰もいなかった。