異風人

吉平の崩れかかった論理は、又蘇った。吉平としては、コズエに会う前に、「フリータと言う職業は、新芽を育てる肥料」ということに関しての理論武装をしておかねばならぬ。即ち、肥料とは、環境である。新芽とは、環境によって染められる色である。真実と言う色は、一色である。この論理からすれば、環境に左右されない、真実を捕まえる強い心の作用が必要である。この心が、三つの条件を生み出す。
私の講義を受けている学生がそうであるように、コズエを大学に導かねばならぬ。コズエは真っ白な紙であると小夜は言った。このように思い込んだ吉平は、次のように解析した。コズエには、三つの条件の内、鏡面のような水面は備わっていると見てよい。残る真実という石と、石の重みは、大学と言う場で備わるのである。吉平の理論武装は、完璧であった。吉平は、高鳴る心をわざと抑えて、ステッキを操りながら胸を反らせてドアを開けた。そのタイミングは、何時もの通りほぼ定刻であった。吉平のこの様は、何時もとは違い、更なる威厳に満ちた光を放っていた。店の者は「ほらコズエ、ご主人様のお出ましだよ」と、全員で出迎える。この出迎えに吉平は、この上ない彼らの尊敬の念を実感したのである。