タクシーは北山市の街中を抜け、都野市方面に向かう――
やがて、辺りは民家がまばらになり山間に入った。
タクシーは安曇野に入った。
稲が勢い良く伸びている様や、藁葺き屋根など北山市の街中ではまず見る事はない。
私達はカルテにあった住所近くで、タクシーを降りた…
周囲を見渡すと民家もほとんど無く、目印になる物も殆ど無かった。
朝倉家を探すにも、辺りに人影すらもない…
私達は一番近くに見える民家に、朝倉家の場所を尋ねる為、小川の横の狭い道を歩いて行った。
道から少し高い位置に建っている、黒い瓦屋根の農家に、庭先で作業している人を見付けた。
他に人影は見えない。
私達はすかさず声を掛けた。
「すいません、道を尋ねたいんですが」
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