川沿いを歩く。
夕暮れ。
手には一枚の紙。
目が痛くなるような赤い数字。
起立、礼、着席
先生の傍らには紙の束が置いてある。
テスト(採点済み)に違いない。
出席番号が一番のやつから名前を呼ばれ、その番号は段々と自分のものに近付いて行く。
僕は立ち上がった。
勉強しなかった、という罪を受けに行くのだ。
僕の罪が書かれたその紙を受け取り、眺める。
最悪だった。
親友山崎がニコニコと近付いて来る。
どうやらこいつは良かったらしい。
畜生。
お前、僕と一緒に遊んでなかったか？
僕は首を横に振りながらテストを山崎に向けた。
山崎は悪かったな、という顔をして、去ろうとする。
その瞬間山崎が手に持っていた回答用紙に書かれた点が見えた。
「お前、僕と一緒に遊んでなかったか？」
呼び止めて、今度は口に出して言う。
山崎はきょとんとする。
「何でお前は勉強時間は僕とほとんど変わらないくせに、点数は僕の二倍近く取ってんだ？」
全く、不公平過ぎる。
山崎はいつもの得意顔に戻って、
「それは君が真面目に授業を受けてないからさ。」
「あんなの眠いだけだろ。」
「授業を真面目に受ければ八割は理解出来るんだ。」
それはお前の頭がいいからだ。
「あとは残りの二割を適当に家庭学習で補完するだけさ。」
「そんなことでこんな点が取れるんだったら、クラス平均は八十、九十は行ってる筈だぞ。」
「ところで今日、試験の憂さ晴らしにカラオケにでも行かないか？」
テメェに憂さなんざねぇだろ、だがまあ、
「ああ、それもいいな。
もちろんお前のおごりだろ？」
「何でそうなる？」
「この前僕がおごったからに決まってるだろ。」
あー、えーと…
山崎はそう呟き懸命に思い出そうとしていた。
「あっ、すまん。」
そうやって、認めればいいんだ。
「そーいや今日、うちん家が経営してるマンションの仕事の手伝いがあったんだ。
済まないがまた今度な。」
違ってた。
