帰宅した俺たちは、お袋をすぐ家の中に運びリビングでひと段落つこうとした。そ
の時……。

　お袋がソファに寝込んでしまった！

「母さん！？」

　慌てて俺と親父が駆け寄る。

「熱はない……疲れが出たんだろう」

　親父の言葉に少し安堵するものの、お袋の寝顔は決して安らかではなかったのが俺
の中に不安を呼ぶ。とりあえず毛布をかけてやった。

　しばらくして目をさましたお袋に、俺たちはホットミルクと軽食を出してやった。

「真吾、父さん……ありがとう」

　自らの不安を振り払うように明るい表情を作りつつ、お袋はゆっくり食事を摂って
いた。そして、意外な事を言い出した。

「真吾だけでも望楼に戻れればいいんだけど……」
「何を言ってるんだい母さん！？あれだけ派手にやりあって今更！」
「でも、あなたは……ううん、ごめんなさい」

　ここで俺たちは不安の正体に気づいた。まだ迷っていたのだ。そして、俺自身も……。