｢それは、海路を使います。｣
｢海路…『シルバリス教導団』ですか…｣
そう言うガラルドの顔には、自然に笑みがこぼれていた。
｢…懐かしいですか？｣
｢…えぇ……なるほど。確かに、アイツらならどんなものでも安全に運んでくれることでしょう。｣
｢私も、そう思っています。｣
そこに、扉を開けて兵士が入って来た。
｢ご報告申上げます。アイナ様が、ガルハイド共和国の大使達を連れて参られました。今、応接間にてお待ち戴いています。｣
｢来ましたか…ここへ通しなさい。｣
｢はっ。｣
兵士はすぐに部屋から出て行った。
｢……恐らく、アイナからも同じ様な報告なのでしょうね……｣
｢…さて……それは、どうでしょうな…｣
｢……？｣
女王はガラルドの言ったことの意味が分からなかったが、考える前にアイナが大使達を連れて部屋に入って来た。
｢……帰還が遅れて申し訳ありません。女王陛下……｣
｢いえ。任務ご苦労でした。では、報告を聞きましょう。｣
｢はっ。陛下よりのご使命を賜り、我が紅薔薇騎士団を率いてガレット森林地帯へと赴きました。その道中、炎の大精霊ボルカニアの使いと名乗る精霊と遭遇致しました。その時に、これを渡されました。｣
アイナは懐から指輪を出して女王に見せた。
｢それは？｣
｢『焔獄の指輪』と言います。炎の大精霊自ら創造した魔導具だそうです。｣
｢大精霊自ら、ですか……やはり、ブラーニング卿の報告と似ていますね。｣
｢やはり、ガラルドのところにも現われたのか。｣
｢あぁ。もっとも、俺は風の大精霊の使いだったがな。｣
｢では、お前も何か魔導具を受け取ったのか。｣
｢あぁ。俺のは、『裂界の指輪』だそうだ。こっちも、風の大精霊自ら創造した魔導具らしい。｣
