理由をいろいろ考えたものの、結局結論にたどり着くことはできなかった。


「まあ～！すごいじゃない！
自慢の息子だわ～」


家に帰り太郎と次郎が成績表を渡すと、

太郎の成績表を見た瞬間に、母親はあからさまに声を輝かせた。

ありがとう、と言いながらも、太郎はショックから立ち直れていない。

夕飯を断り、自室に立てこもってしまった。

布団に丸まり寂しくも涙を流す太郎を、家族は心配しつつも、無理に部屋に入ろうなどとはしない。

母親も父親も兄の次郎も、わかっているのだ。

これまでに太郎が100になれた試しがない、ということを。

それから３日ほど、太郎は部屋から、そして布団の中から出ることはなかった。


限りなく５に近い４の中で生きてきた太郎は、

これからも限りなく５に近い４の中で生きていくことだろう。


【完】