PM??:??
「───…なぁハイト。」
「ん,なんだよ?」
「怒るなよ?」
「あぁ?・・・怒んねーよ。言ってみろ。」
「・・・お・・・・・・お前ん家ってさ・・・その・・・金持ちなんだろ?」
テツが言った瞬間,ハイトのこめかみに血液が集中した・・・気がした。
「・・・あぁ。そうかもな。」
平常心を保とうとして,逆に落ち着かない様子のハイト。
ガサガサと煙草を探して,見つけ,安そうなライターで火をつける。
「なのに・・・なんでそんな安い煙草吸ってるんだ?」
「!」
「ライターも・・・ジッポじゃなくて,ライター・・・その服だって・・・靴も。なんでそんな安もん・・・」
「テツ!!」
「────!」
殴られるかと思って身を縮ませ身構えていたが,衝撃が来ない。
「!」
ハイトは自分が今吸っているのと同じ銘柄の煙草を一本,寄越していた。
「ハ・・・ハイト・・・」
「いいかテツ。高いか安いかなんざ関係ない。
高い煙草が美味いわけじゃねぇ。
少ない材料使って無駄に手間暇かけてるだけだ。
第一に好みの問題だ。
・・・それと,他人に偏見持つな。」
ギリ
と真剣な眼差しのハイトに
ドク
と胸が熱くなった。
あのハイトが,こんな真剣な顔でこんな台詞吐くなんて・・・テツは目の前の差し出された煙草を受け取れずにいた。
「俺が安い煙草吸ってて文句あるかぁ〜?」
「い,いや・・・」
「じゃあなんでそんな事訊いた」
「えっ」
「金持ちのイメージがお前の中にあるからだろ。」
「!」
(金持ちのイメージ・・・)
ピッ
と先程出された煙草を更に突き付けられてようやく受け取る。
「先入観って言うんだっけ。何でも決めつけるのはよくないぜ〜」



・・・その時,テツの目に飛び込んできた映像は。



「!!!」
・・・無い。
────…指が・・・一本。