「ただいま」
　
　
　宗は家に帰ると、いつも通り挨拶をして２階にある自分の部屋へ向かった。
…
　
　カバンから白紙の入部届を取り出して１階に降りると、まだ４歳の弘也が駆け寄ってきた。
　
　
「お兄ちゃん、お帰り」
　
「ただいま。母さんは？」
　
「ゴトーに買い物やって」
　
　
　弟の口から、近所にあるスーパーマーケットの名前が出てきた。これでやっと疑問が解けた。
　
　宗は、母もすぐに帰ってくると思ったので、弘也を抱きかかえてリビングに向かった。
　
　テーブルの上に入部届を置くと、すぐに弘也が反応した。
　
　
「お兄ちゃん、それ何？」
　
「入部届……って言っても分からんよな。大事なもんや」
　
「にゅーぶとどけ……何で大事なん？」
　
　
　何でといわれると、難しい。４歳にはなかなか説明できない。
　
　宗はそれに答えずキッチンへ行き、冷凍庫からアイスを２本取り出して顔の高さまで上げた。弘也はそれを見て笑顔になる。
　
　彼の質問が答えにくいとき、宗はいつもアイスで話を逸らす。１年中使える技なので、かなり重宝していた。
　
　弘也にアイスを渡すと、やはりそれに集中して食べ始めた。