金色の花

それは気まぐれな一言に過ぎない。
けれども少女が頷いたのを見て、従者は言葉を失った。

次の瞬間、ふわりと抱き寄せられた少女の金の髪が揺れ、白いドレスが翻る。

平民の娘なら、まだ、打つ手もあるだろう。
だが相手は敵国の姫君なのだ。

「カイル様、その者をどうなさるおつもりなのですか！」
「死体は見飽きたと言っただろ？」

平然と告げた少年は、少女に向かって微笑んだ。

「良いというまで、目を閉じておいで」

限りなく優しい声。
それは従者が初めて耳にする、少年の少年らしい声音だった。

少女は安心したように目を閉じる。

扉の向こうは死に覆われた世界。

ほのかにバラの香りのする少女を抱きかかえ、少年は静かに足を踏み出した。