廊下をしずしずと進みながら私にはもう一つ不安な事があった。
話は終わりだって言われたけど、やっぱり聞いておきたい。
｢挨拶なんだけどね？」
｢………………」
｢清正にもうしちゃったんだけど、あのままでいい？」
おずおずと尋ねても紅葉さんは言葉を返してくれない。
やっぱり怒ってる？
怒らせちゃった？
不安で涙が込み上がってくるのを必死で堪えた。
だけど不安反面、なんだか無性に腹もたった。
｢わからないんだから教えてよ！」
だから言ってはいけない言葉を口にしてしまった。
｢今日は殿のお仕置き、厳しいものになるだろうね。」
ニヤリと笑う紅葉さん。
びくりと跳ね上がる肩を見て一層その不敵な笑いを濃くしてた。
｢わからないから教えて下さればとても助かります。」
恐怖から棒読みのセリフのように告げると、
｢そのままでいいんじゃないか？」
けろりと言い放たれた。
