イヤホンを耳にかけ、
昇降口の壁に寄りかかって真夏の熱い太陽から逃げた。
「あれ？
奈々美。」
その声で、私の背中は固まる。
耳に届く曲さえも、わからなくなった。
「おーい。」
全身が優斗に集中する。
あたかも気付いてないかのように、携帯をいじってみた。
「あ、曲聞いてんのか。」
少し近寄った優斗は小さく呟く。
聞こえてるよ。
曲、小さくかけてるんだもん。
･･･お願い。
これ以上近づかないで。
優斗は、私の願いとは裏腹に歩み寄る。
そして、私のイヤホンを片方外した。
「おい、奈々美。」
耳に響く声に体が反応するけど、ばれないように驚いた顔を作って見上げた。
「･･･あれっ。優斗、車？」
「いや、チャリ。
奈々美、車？」
「今日は塾だから。」
「おー、そーか。
頑張れ。」
またいつものように、頭をポンポンと撫でる。
「優斗、なんか変。」
「は？」
「だって、優しい。」
『それは･･･』と、言いかけて詰まった。
袖を捲り上げ直す。
「今日、倒れたし、な。」
風が止み、暑さだけが残った。
「･･･やっぱ、そーなんだ。」
「ん？」
優しい優斗に少しいらつく。
なんで？
どうして？
私に構うの？
優しくするの？
問いかけても、ただ熱い光が照らすだけ。
「優斗は、思わせぶりなんだね。」
涙を零さないように、見られないように。
小さく呟いた。
．
