しばらくすると、音もなく障子戸が開いた。







そこから現れた女。







髪にいくつものきらびやかな簪をさし、派手な着物をまとっていた。







その体から放たれる、色気、艶っぽさなど並大抵ではなかった。








「悪いな、凪雛。急に呼び出して・・・」








「かまいんせん。それより・・・」








チラリと、少女に目をやった。







「今日から、お前の禿になる。名は・・・」







女将が少女に聞いた。







「華徠。母さんと同じ名前で、呼ばれていた。」







彼女の発する言葉に、静まり返った。