小太刀と言われる刀より若干短いそれを上条は右手を頭の上、左手は前に突き出すように構える。
これが彼本来の構え。以前夜太と立合った際とは別物と考えるのが正しいだろう。
その証拠に直木の額にはうっすらと汗がにじみ、いつの間にか距離をあけている。
最も、それは上条も同じことだが。
狭い空間。攻めぎ合い、ぶつかり合う殺気と殺気。
再び唸りを上げ始めた鎖分銅の音のみが響く。
「……ふっ！」
上条が動く。
距離を詰めるは一足。振るうは烈火の如き一太刀。先手必勝よろしく直木の頭上に現れる右の小太刀。
それは空を斬る。一歩後退した直木。追撃に備えるように身を低く屈めた。
その僅か上、横薙きに放たれた弐太刀が頭上を通過。削ぎとられた髪の毛は宙を舞う。
「むんっ！」
次に動いたのは直木の左手。素早く後ろに跳躍しながら投げ付けるのは鉄の塊。
それは上条の足元に逸れ地面を叩いた。舞い上がる土煙が視界を奪う。
つまりは布石。
土煙の中に再び前進した直木の姿。右手の鎌を身体ごと振り下ろす。
だがそこに上条の姿は無い。彼は既に安全な位置に飛び退いていたのだから。
これが彼本来の構え。以前夜太と立合った際とは別物と考えるのが正しいだろう。
その証拠に直木の額にはうっすらと汗がにじみ、いつの間にか距離をあけている。
最も、それは上条も同じことだが。
狭い空間。攻めぎ合い、ぶつかり合う殺気と殺気。
再び唸りを上げ始めた鎖分銅の音のみが響く。
「……ふっ！」
上条が動く。
距離を詰めるは一足。振るうは烈火の如き一太刀。先手必勝よろしく直木の頭上に現れる右の小太刀。
それは空を斬る。一歩後退した直木。追撃に備えるように身を低く屈めた。
その僅か上、横薙きに放たれた弐太刀が頭上を通過。削ぎとられた髪の毛は宙を舞う。
「むんっ！」
次に動いたのは直木の左手。素早く後ろに跳躍しながら投げ付けるのは鉄の塊。
それは上条の足元に逸れ地面を叩いた。舞い上がる土煙が視界を奪う。
つまりは布石。
土煙の中に再び前進した直木の姿。右手の鎌を身体ごと振り下ろす。
だがそこに上条の姿は無い。彼は既に安全な位置に飛び退いていたのだから。
