『な……なぁに、それ！ 変な冗談やめてよねー』

「冗談でこんな事言えないよ！ お姉ちゃんはもう、一年前に」


　何、それ。私が死んでる？

　つまりそれは…。


「お姉ちゃんが理人君と付き合い始めて一年目の日に……お姉ちゃん、交通事故で死んじゃったの…。もう、お姉ちゃんと理人君が出会ってから二年経ってるの」


　あれから、二年。一年じゃない。

　そうか。だから二人とも高校生なんだね。

　だから理人は別の子と。


『あの子、新しい彼女？』

「……うん。お姉ちゃんが死んでから、ずっと理人君支えてて」

『私はもう過去の人？』

「お姉ちゃん…」

『そんなの嫌っ！！』


　理人が女の子と座っているベンチに向かって駆け出した。


「お姉ちゃん！！」


　苺紅の言葉は、今は耳に入らない。


　告白して来たのは理人の方だよ？

　断るのは気の毒で、少しずつ好きになれるかもって思って頷いたのに。

　死んだらもう用なし？ そんなの絶っ対に嫌！


『理人っ。 ねぇ、理人！ 聞こえるでしょ？ 見えるでしょ！』


　理人は私に見向きもしない。隣に座って話している女の子を見つめている。

　とても優しい目で。私を見ていた目で。


　やめてよ…。そんな目でその子を見ないで！


『何で…？ どうして笑ってるの？ 何で幸せそうなの？ どうして私だけ死ななきゃいけないの！』


　理人は全く聞こえていない様子で、二人ベンチから立ち上がって肩を並べて歩き出した。


『理人！ 何で伝わらないの！』


　……っ、寂しいよ。何を言っても気づいてくれない。

　苦しいよ。


「お姉ちゃん…」

『私だけこんな思いするなんて嫌！ 理人も一緒がいい！──そうだ、理人を殺せばいいんだ』

「お姉ちゃん？！」

『そしたら一緒にいられる。もう一度…私を見てくれる』

「やめてよ、お姉ちゃん！」

『苺紅？ 邪魔する気？』


　一瞬体を震わせたが、苺紅は私を見据える。