中学二年生の理人と付き合うなんて有り得ないと思った。


　年下だよ、中学生と高校生だよ？


　でも、一生懸命な理人を見ていると自然と言葉が出た。断りの言葉ではなく「はい」の一言。


　それからは、放課後にここで待ち合わせしている。この公園は中学校と高校の中間地点。

　お互いの学校を行き来し合うのは大変だからね。


　早く来ないかな。いつもなら理人が待ってるんだけどな。


　あ、来た！……って、あれ？ 理人の制服ってウチの？


　理人が着ている制服は中学校のではなく、私の学校……つまり、高校の制服だった。


　どうして、理人がウチの制服着てるの？


　それに加え、理人はこちらに来ない。こちらから離れた、反対側のベンチの方に向かっている。缶ジュースを二本持って。

　ベンチには、ショートカットの女の子。


　何、どういう事…？ もしかして浮気？！

　って、普通、彼女の前で堂々としないでしょ！

　あー、意味分かんない！


　よし、こうなったら直接訊きに──。


「…っ！ お姉、ちゃん？」


　え？ この声、苺紅(ﾒｸﾞ)？


『も～驚かさないでよ、苺紅！』

「嘘…。本当に、お姉ちゃん？」

『何よー。失礼ねぇ』

「本物だ…っ」


　そう言って、苺紅は急に泣き出した。


『ちょっと苺紅？！ どうしたの、急に！』


　あまりにも急に泣き出すものだから、私はあたふたしてしまった。


　えーっと、こういう時は。


『苺紅。大丈夫だから、ほら、笑って』

「お姉ちゃ……っ」

『女の子は笑顔が一番！ ね、可愛く笑って』

「！……うん」


　苺紅のいつもの笑顔を見て、ほっとする。


「本当に、お姉ちゃんなんだね」

『だーかーら、その言い草は何？』


　って、何で…？

　苺紅も違う制服着てる。中学校の制服じゃない。ウチの高校の制服。


『苺紅？ 何で理人も苺紅もウチの制服着てるの？』

「……お姉ちゃん、分からないの？」

『何が？』

「自分が…死んでる事…」


　――───っ？