「もう少しだから
やっと待ち望んだ日がくるんだ」


「だからってお前が死ぬぞ」


「階段が落ちたのが
まずかったな
あそこで血を流し過ぎた
もったいねえ」


朝倉が真っ青な顔で
苦笑した


「小久保を守ったんだろ」


海が近くにあった椅子に腰をおろした


え？


急にあたしの名前を出すから
あたしの心臓が
激しく鳴りだした


「智世が悲しむからな」


朝倉が口を開く


海の前で朝倉は
堂々と『智世』と呼び捨てにした


人前では『智ちん』って呼んでいるのに


何なの？


海と朝倉と智世って
どんな関係なのよ


意味がわからない


「もう大丈夫だ」


深呼吸をした朝倉が
立ち上がった


顔色は悪いが
足取りはしっかりしていた