しばらく黙っていたのだが、ここでやっと美波が口を開いた。




｢…なんか、拍子抜けした｣



｢………は？｣



｢だって…あんたは私のこと、嫌いなんだと思ってたから｣



｢…………｣




………自覚、というか、わかっていたのか。


俺が、美波のことが嫌いだって。




｢だから、よくわかんない…


あ…えぇっと…

あんたの言っていることは分かるよ、うん、反省して、学習する。


…ただ、なんであんたが私のためにそこまでしてくれるのか分からないの｣



今度は俺が拍子抜けした。


頭はいいくせに、何でそんなこともわかんないのか。


それは、とても簡単なことだというのに。




｢…そんなの、決まってるだろ｣



俺は頭をかいた。


そして、できる限り美波と視線を合わさないようにしながら答えた。



｢だって俺は――｣



ゴホンと咳き込む。



｢――お前の、兄貴だからな｣