「…人魚たちの住む楽園が、海底にはあったの」
止まっていた足を、ゆっくりと動かす。
私の隣を、レキが様子を伺いながら、歩幅を合わせて歩いた。
「私はそこで、楽しく暮らしてた。…悲劇が訪れたのは、私が十二歳のとき」
忘れもしない、悪夢のような日々。
「ある海賊船に、私たち人魚は捕まった。それを助けようとした人魚の夫たちも」
突然頭上から降ってきた、大きな金網。
次々に海底へ飛び込んできた、海賊たち。
「成人した人魚と夫たちは奴隷として働かされ、成人間近の人魚たちは売り払われた。子供たちは…しばらく監禁状態が続いたの」
暗い暗い、小さな小部屋。
そこで、手首と足首を鎖で縛られ、目隠しをされ…朝か夜かもわからないまま、一日を過ごした。
「…ただ、辛かった。でも、辛い出来事は残酷にも…連続して起こるものなんだね」
そう、本当に突然の―――出来事。
