…何で？
何でみんな、笑ってるの？
ガラスの向こうの人たちに、私はそう問いかけたくなった。
これから行われるのは、人身売買。
笑って行うようなものじゃないのに―――…
「…始まるぞ」
イズラの言葉を待っていたかのように、会場がさっきとは一転し、突然暗くなった。
ざわざわとした話し声が、ガラス越しでも聞こえてくる。
やがて、会場の中央にスポットライトが当たり、小太りの男性が現れた。
同時に、会場が静まり返る。
『本日は闇市場にお越し頂き、誠にありがとうございます』
マイクを通して、嗄れた声が辺りに響く。
『間もなく、闇市場が開かれます。本日は…十名がエントリーされております。皆様のお気に召す商品が見つかりますよう、心よりお祈り申し上げます』
司会者らしいその男性が一礼すると、会場から拍手が沸く。
とてもじゃないけど、私は拍手なんかする気にはなれなかった。
私たちは―――商品。
