「二人は初めてじゃないのかね？」
椎也の「久しぶり」という言葉に疑問をもった父が尋ねた。
「いえ、実は以前お会いする機会がありまして…そのときに少しお話を…」
丁寧に笑顔で返す椎也を見て奈緒は静かにこう思った。
（猫かぶり…）
にっこりと笑顔を崩さない彼。
２週間前の自分にした態度と全く激変、というような姿を見てあきれてしまった。
「そうだったのか！そりゃぁよかった。実はな奈緒、我が朝倉と戸高グループで共同開発プロジェクトを実施するようになったんだ。戸高会長とは昔からの長い付き合いでお互い信頼もあるし、お互いが組めば、より一層世界の幅を広くげることができる。」
…共同プロジェクト。
「そ…う、なんですか…」
「ああ。これからはもっと忙しくなってもっと会えなくなるかも知れない」
―会えなくなるかもしれない―…
…そんな…。もっとって…
一年に一回でさえ少ないのに…。
父の言葉に愕然とする奈緒。まさかの事態に肩を下ろした。
