千夏はもう入った気分でウキウキしている。
実果子の方は…やっぱり自信無さげで苦笑い…。







次の日から、塾の生徒のほとんどが強化合宿へ行った。
実果子を含め、行かなかった５人には補習が行われた。


実果子のクラスメイトは全員合宿に参加し、実果子にしばし平和が訪れた。



はずが…





「遅刻しましたー」

「また君か。早く来んといかんよ」

「ういっす…」




ふてくされた風貌で遅れて来たのは…


高田誠也だ。



実果子の中で平和は音をたて崩れていった…。





ーー…もとはと言えば、こいつの財布が原因で私は…私は…




実果子は斜め後ろの席から誠也を睨みつけ、怒りに震えていた。





ボキッ





「…何だ？今の音は」



実果子が握り締めていた鉛筆が折れた音だった。


講師が教室の外や中をキョロキョロ見回している。



「…なんか最近肩こっちゃって」



腕を振り回しながら誠也がそう言った。



「なんだ君か。すごい音だったぞ。体をほぐさんと…」





ーーかばって…くれた!?