学校には、すでにたくさんの保護者達が集まっていた。
「彩音ちゃんだよね？」
すれ違いかけた女性に話し掛けられた。
「そうですが……。」
「郡司(ぐんじ)裕也の母です。
いつも裕也がお世話になっています。」
彼女は、
Ｔシャツ姿からは想像できないほど、改まった雰囲気を出している。
「あ……いえ……。」
私は素っ気ない笑顔で答えた。
「これからもよろしくお願いします。
では。」
彼女は私に深く礼をし、
上品にグランドへ向かった。
「ネーヤア！」
ビクン――。
私の体が固まった。
「ハァイィ！」
なんとか、
『ネーヤア！』同じイントネーションで、
柔らかい表情で返すことができた。
恵子が走ってきた。
「どうしたの？」
私は優しく問い掛けるふりをした。
「昨日、彼氏ができたのぉ！
明(あきら)だよ！
サッカー部だよ！
裕也の親友だよぉ！
だから試合見に来たの！
ウチとネーヤアも親友じゃん？
今度、ダブルデートしよっ！
ねっ！
ねっ？」
このテンションの高さは、尋常ではない。
「おめでと。
そうだね。」
私は恵子の肩を叩きながら、
内心、苛立っていた。
「グランド行こっ！
八時半キックオフって聞いたから！」
「うん……。」
せっかくの休日も、恵子につきまとわれてしまったらだいなしだ。
どうにかして逃れる作戦を考え続けたが、
私の腕をがっしりと掴んでいる恵子の手を見ると、
鳥肌が立ち、何もできなくなってしまった。
