『で?イケメンはこんなとこで独りか?どうした?』
『家出…してきた』
『わははー!!なんだそれは?親とでも揉めたか?』
『親…なんてとっくに…いない』
『…そうか。それは悪かったな』
『別に…今更平気』
おじさんは小さく笑う。
『イケメン?!名前は?』
『ひろと…』
『字は?』
大斗は何も言わずにその辺の枝を拾って地面に名前を記す。
「大斗」と。
『大きいに…これは、北斗七星の「斗」か…。ケンシロウか?いやいや、実に良い名だ。親に感謝だな…』
『…』
『まぁいい。俺は山崎豊次郎(ヤマザキ トヨジロウ)だ。豊さんとでも呼んでくれ。よろしくな』
そう言って手を差し出す。
大斗がきょとんとしていると、豊次郎は彼の手を取りブンブン振った。
そして離してから
『大斗?全く面識ないからこそ話せる事もあるぞ?』
大斗を見据えて笑い
『まぁ呑めや』
ビールを開けて渡す。
辺りの人が、段々と減って来る神社の片隅。
『あの可愛い彼女と喧嘩か?あー…?それとも今時の子はもう違う彼女か?』
大斗は黙ってビールを呑みだした。
『乾杯!!』
豊次郎はそう言って大斗に続く。
『彼女って…アイツは始めから彼女なんかじゃない…』
しばらくすると大斗は口を開いた。
『そうなのか?正月に見た時、えらい初々しくて、つい、たこ焼き1つしかあげなかったのに。あの時はまだ付き合ってなかったのか?』
『はぁ…?』
まだも何も、何も無いっつーの…
なにを言ってんだ?このおっさん…
そんな大斗に豊次郎は続ける。
『あの時別にいくらでも、たこ焼き出せたんだけど、お前等を見ていたらついお節介したくなってね。だからワザと串も一本しかあげなかったんだ』
とサラリ。
『俺は子どもが居ないから憧れてたんだよな。息子と…なんだ?あれだ、あれ。「恋バナ」すんのがな』
そして大きな口をにっこりとさせて笑う。
『俺…』
それを聞いて大斗はゆっくりと口を開いた。