気まずい空気を更に煽るかのような、妙に静まり返った留守電のアナウンスの声。
あたしは、動けずに固まっていた。
早く切らなきゃ…
家の電話を鳴らす相手は限られている…
大斗がいる、切らなきゃ…
〈夕陽ちゃん?起きてる?居ないの?〉
留守電の録音に繋がりそのまま喋りだす。
やっぱり…
声色で電話相手が大斗にもわかったらしい…
『あっ』
と小さく呟いていた。
切らなきゃ…と思うのに、放心して動けないっ…
すると…
大斗は何を思ったか立ち上がり電話を取ってしまった。
そして、あたしを見据えて受話器を差し出す。
受話器の口元を押さえて
『早く喋れよ』
と、とても冷静に言った。
〈もしもし?夕陽ちゃん?もしもし?〉
受話器からは、名前を呼ぶ声がひっきりなしに聞こえる。
『早くしろ!!』
大斗の怒鳴り声にやっと身体が動いて受話器を手にした。
『お母さん?』
〈夕陽ちゃん。よかった。やっと出たのね…〉
と呆れ声。
大斗はあたしのすぐ隣、受話器のすぐ真横に座った。
会話は大斗にも聞こえている事だろう。
大斗は…あたしの頭をポンポンして、小さな声で
『落ち着け』
と言った。
その優しい笑顔に…
不思議と物凄くホッとしてしまった。
『ごめんなさい。今起きたの…』
〈今春休みよね、最近たまにメールくれるけれど、やっぱり電話は繋がらないし…家にはちゃんと帰っているの?〉
『はい。帰っています。なんだかんだ…でれなくて…ごめんなさい…』
あんまり親とちゃんと会話したことなくって…
どんなふうに話していいか分からないよ…
〈一度、こっちにいらっしゃい。5月の連休中にでも…〉
母親の落ち着き過ぎた喋り方が夕陽の頭の中に渦巻く。
何て答えればいい…?
あたしは自然と大斗を見ていた。