残酷にも、朝は来た。
耳障りな雀の囀りで、私の眠りは終わりを告げた。
とはいえ、私もそれなりにショックであまり眠れなかった。
昨日口が軽い友達に、落ちた事を報告した。
これで学校へ行っても合否を問われる事はない。
クラスの中で落ちたのは私だけ。
誰も分かってくれないんだな。
この悔しさと、孤立感からの寂しさと――。
私には、放課後いつも優司くんを含む友達数人と、しばらく話してから帰る習慣があった。
やはり怠けてても受験生、必ずしも出て来る受験の会話。
「はぁ……」
無意識にため息がでた。
「辻どうした？」
優司くんが話しかけてきた。
「ちょっと疲れただけさ」
疲れたのは本当だ。
特に精神がボロボロだった。
皆に励まされる度に余計虚しくて、すごく悔しくて。
「辻落ちたんだって？」
優司くんのその台詞に周りの空気が凍り付いた。
「優司、それ禁句だから」
「頑張れよ遥飛」
またコイツも、勝手なこと言いやがる。
私が無理矢理笑顔を作り、返事をしようとした時。
優司くんが口を出した。
「辻は十分頑張ってんだろ」
その言葉は、私を認めてくれた気がした。
「お前らこそ辻に失礼じゃん？」
優司くんは、太陽のように眩しい笑顔をこちらに向けた。
その時私は、
面をくらった。
女の子が大好きで遊び人。
そんな優司くんを好きになるなんて、絶対ないと思っていたのに――。
「作り笑いやめなよ」
私は優司が好き、って気付いたんだ。
