RIRIA

話し終えて、キリアはゼンを見つめた。
ゼンは何やら考え込んでいて、酒ダルに腰かけながら、じっと一点を見つめていた。

｢お頭？｣

キリアが、首を傾げる。小麦色の癖のある髪が揺れる。ゼンは顔をあげて、キリアに聞いた。

｢リアトレーゼン公には妹がいんのか？｣

それを聞いて、キリアの顔が急に曇った。
そして俯いて、ぽつりと呟いた。

｢妹さんは、亡くなりました｣

｢……なんだって？｣

｢五年前、兄妹が乗った馬車が反乱軍に襲われた時に、リアトレーゼン公は助かったのですが、妹さんは崖の下に落ちたんだそうです……川に流され、死体も見つからなかったんだとか｣

ゼンは、またじっと考え込んだ。

｢今頃は、お美しくなられていたでしょうに｣

｢キリア｣

頭に名前を呼ばれて、背筋を伸ばした。
見ると、ゼンはにっと笑った。

｢ありがとよ、話してくれて｣

感謝されたのがたまらなく嬉しくて、キリアは瞳を輝かせて首を振った。

｢さて、じゃあちょっと出掛けてくるからよ。後は頼むわ｣

ぽんとキリアの頭に手を乗せて、ゼンは船から飛び降りた。

(つまり、そういうことかよ)

今宵、美しく飾って、夜に連れ出す金色の髪を思い浮かべて、ゼンはニヤリと笑った。