RIRIA

｢兄様！灯りも持たずに行かれたと父様が心配しておられました！｣

元気に駆けてきた、まだ幼い、キリアと同じくらいの年の少女は、リアトレーゼンと同じく美しい金髪に、とても整った顔をした少女だった。

あら？とキリアを見て、少女は微笑んだ。その微笑みに、キリアは内心ドキリとする。

｢兄様のお友達？｣

こんなボロボロの服を着た自分と、高貴な服装の兄を見比べ、何故友達だと思うのか。

｢こら、夜道を１人で来ては危ないだろう｣
｢剣を持って来ましたもの！｣

｢相変わらずお転婆だね、キミは｣

こつんと、リアトレーゼンは妹の額を小突いた。少女は、ぷうと頬を膨らませて、

｢その辺の方には負けませんわ！私も、将来兄様と一緒に王女を守るのですから！｣

｢全く、小鳥さんはいつ羽を閉まって、恋を覚えてくれるのかな｣

クスクスと、年相応の笑顔で、リアトレーゼンは笑った。
貴族もこんな会話をするのか、とキリアは二人を見つめる。

｢あっ、あなた！｣

少女の視線が、ふいに自分に向けられた。

｢怪我をしているじゃない！｣

そして腕をとって、キリアを見つめる。汚れている自分に触れることなど、気にもとめていないようだ。

｢近くに乳母の家があるの！手当てしてあげるからいらっしゃい｣

そう言って、キリアの腕をひく。
リアトレーゼンは、そんな２人をクスクスと眺めた。