answerS

無言のままでいる僕に暮羽さんは話を続ける。


「一応お前を抜いたらアイツが一番腕がズバ抜けている」

感情を読み取れない口調で話す暮羽さんに首を傾げる。


「なぜ僕にそんな事を話すんですか？」

そう尋ねる僕に暮羽さんは口端を上げた。


「“教育”するんだろ？あの子達を、お前を越える人材に」


「それは…彼が一番可能性が高いと教えてくれているんですか…？」

暮羽さんの話す意図がまるでわからない。



「さぁな…でもまぁ…忠告はしといてやる。
シッキョウだろうが誰だろうが…使える人間になってくれるのなら何も問題はない。


だがな、…よく考えてモノを教えろよ？

でないと後でお前が苦労するぞ？

いや…お前にとっては“なんでもない”事かも知れないな…」


そう言って暮羽さんは僕を嘲笑う。

だけど僕には最後までその言葉の意味を理解する事が出来なかった。


暮羽さんは僕に協力してくれようとしているのだろうか？

…まさか…それは無いか。


僕は後々この時暮羽さんが出してくれた蟻の涙程の“情け”に気付けなかった自分の愚かさに打ちのめされる事になる。


それはもう最悪な形で…。