闘兵衛の発言に、全員が息を呑む。


「なんだと？」


銃佐ェ門の顔がみるみる赤くなり、険しい表情で問い掛ける。


「……足手まとい、だ」


闘兵衛は表情も変えず、銃佐ェ門の怒気を受け止め、ボソリと呟く。


「テメェ……」


「私達がいつ、足手まといになりましたか？聞き捨てなりません。どういう意味です？」


怒りに言葉を失っている銃佐ェ門を制すように、皐月が珍しく感情を表わにし、声を荒げる。


仲間に裏切られたかのような、皐月はそんな表情をしていた。