【長編】Sweet Dentist

その後、母は約束どおり必死にリハビリをし、車椅子や義手、義足を使い、何とか身の回りの事が少しずつ出来るようになっていった。

医師からも帰国が可能と思われるほどに回復したのは、母が日本を去ってから迎える二度目の雨の季節だった。

「…帰ってくるはずだったなら、どうして？
それに何故その時点で俺に何も教えてくれなかったんだ？」

「アリスが帰国できるかどうかは、ギリギリまで分からなかったんだ。
既に死亡しているとされた彼女を国外へ出すには、彼女の父親でも相当なコネが必要だったんだ」

なるほど、と今なら納得できる。

だが、幼い俺にはとてもじゃないが、それを理解することは出来なかっただろう。

中途半端に喜ばせて、また希望の芽を摘むようなことを、父はしたくなかったのだと思う。

だから母の帰国が決まった時も、父は俺に何も告げずに、一人でイギリスへ飛んだ。

一緒に迎えに行くことも考えたらしい。

だが、母がいなくなって以来、俺は随分ナーバスな子供になっていた為、再び体調を崩すことを恐れた父は、最後まで内緒にして驚かせようとサプライズを決め込んだのだ。