【長編】Sweet Dentist

迷いが全く無くなったといえば嘘になる。

千茉莉を手放したくない気持ちは、時間を追うごとに大きくなり、いつまた暴走するか解らないと自分でも怖くなる。

それほどに千茉莉が愛しいのだ。

「宙には…俺が平気に見えるか？」

「…ああ、俺が千茉莉を必死の思いで諦めたのに、どうしてあんたはそんなに冷静に千茉莉を行かせられるのか理解できねぇよ」

「お前が思うほど俺は冷静でも無ければ大人でもないぜ。
ぶっちゃけ、千茉莉が優勝しなきゃ俺から離れることも無いのにって、一瞬だけど大会の途中で願っちまったくらいだ。…最低だよな」

「…っ！」

「…そのくらい手放したくない、行かせたくないって気持ちは事実なんだ。
でもさ、それを口に出す訳にはいかねぇだろ？
俺の気持ちが揺らげば千茉莉は迷ってしまう。
だから俺がこの手で背中を押してやらなきゃいけないんだ」

宙は不満げな顔で何か言いたそうだったが、そのまま唇を噛んで黙り込んでしまった。