【長編】Sweet Dentist

「おまえ、凍えきってるじゃねぇか。
…ったく俺の腕の中で暖を取るなんて誰でもできることじゃねぇんだ。ありがたく思えよ?」

「ん…ありがとう。すごくあったかいよ」

いつものように『何うぬぼれてるのよ』と、突っかかってくると思っていたのに、千茉莉が余りにも素直だった為、やはりこれはただ事じゃないと思った。

よほど辛い事でもあったんだろうか?


「どうしたんだ?何があったのか話してみろよ。…泣いてたんだろう?」

慌てて顔を逸らしてももう遅いって。

頬に手を沿え無理やりこちらを向かせると、オデコをつき合わせて至近距離で千茉莉を見つめる。



千茉莉の瞳が揺らぐのがわかった。



俺に隠しきれないと諦めたように溜息を一つ吐き出し静かに語りだす。

「宙と会ったの。ちゃんと自分の気持ちを話さなくちゃいけないと思って…。でも宙はあたしが何も言わなくてもわかってくれていて、あたしのほうが逆に励まされちゃった。」

苦笑しながらも涙が再び溢れて頬を濡らしている。一度緩んだ涙腺はなかなか元には戻らないようだ。

「宙のバカ…なんであんなに優しいのよ」

宥めるように抱きしめて背中を擦ってやると、小さく震えて声を殺している。

「胸に溜めると苦しくなるぞ。声を出して泣けよ。ちゃんと自分の気持ちを話して吹っ切ったんだろう?」

「…っく…ひっく…うん、ちゃんと…っ…話したよ」

「…そっか、良かったな。少しは気持ちが軽くなったか?」

その問いには答えずただ涙を流し続ける千茉莉。

俺にはどうしてやる事も出来ず、震える肩をだた抱きしめているしかなかった。


「泣くなよ…おまえが泣くと俺も悲しくなるよ。」


千茉莉の涙が胸を切なくする。


彼女を支えてやりたい


心からの気持ちだった。