｢……無理だから。……俺、バット握れないし。……見たく……ない｣


シュンは言った。



｢ん……分かった｣


分かりたくはない。


そんなことは言えない。

俺はお前が投げたボールを受け止める。それが俺の役目。



｢みんなには？｣

｢今日の部活で言うよ。監督には、今から言ってくる｣

｢分かった。ついて行こうか？｣

ニヤリと笑いながら、聞いた。
なんだか笑うのが難しかった。


｢１人で十分。マウンドでだって、１人だし｣

久しぶりにシュンが笑った。