｢あいつな昨日のメールからずぅっとゆかりちゃん来る言うて、うるさかったんや｣
ニヤニヤしながら石田さんは言う。
まさかと思って私は、笹倉さんの目を見る。
すると笹倉さんは、顔を伏せながら言った。
｢そんな事、言ってへんわ!!｣
｢照れ隠し～｣
｢黙っとけ!!｣
ほんまなんかそれ。
恵美のほうがかわええのに。
｢ね、それよか石田さん。ネタはイケてる思う？｣
さっきの話題に入れんかった恵美が石田さんに言う。
……なんか、かなりイライラする。
心痛いわ。
｢お前こらゆかり、笑えや｣
私の頬を触る、笹倉さんの暖かい手。
私はそれにボーッとする。
｢……………笑えないわ……｣
俯きボソッと言うと、何故か笹倉さんは笑顔になる。
ちょっとムッとなる。
｢こう笑うてみ｣
私は口の端を頬に届くように、引っ張る。
そのつもりが、うまく笑えない。
下にさがってしまう。
すると笹倉さんの手が私の頭を触れた。
クシャクシャと撫でる。
｢笑顔の特訓しよか｣
そのひまわりのようなスマイルは、私にとって少し元気付けてくれるような感じがした。
