緑に覆われた道を進む中で、花束を抱えた大和が腑に落ちない顔つきをした。
「それにしても…、どうしてこの花なんだろうな？」
「大和は…、コレの花言葉って知ってる？」
出せない答えに首を傾げている姿が可愛くて、思わずふふっと笑う私。
「色々あるんだけど…、そのひとつに“愛の誓い”という意味があるの。
きっとね、甲斐さんからの想いが詰まっているのかなと思う…」
母が人生を懸けて、ただ一筋に愛した人から贈られたお花は、深紅の薔薇（バラ）。
小さな頃から母が好きだと言って、よく家中に深紅の薔薇が飾られていたし…。
「あとね…何回も来ていたのに、今ごろ気づいた事もあるんだ」
「ん、何を？」
薔薇の話に納得して優しく笑った彼は、コチラをジッと見据えていて。
「どうして青山霊園に、東京が地元じゃない母の墓前があったのか――」
「お母さん、地方出身なのか？」
その問いにコクンと頷いてから、薄暗く染まる空を一度見上げた私。
「何で青山なのかって、ずっと疑問だったんだけど今日分かったの。
…きっと一生を終えて眠りに就く時、もう離れ離れが嫌だったんだと思う。
代々続いているアノ人の御墓は、この霊園内にあるでしょ…？」
甲斐さんのご先祖が眠るお墓があると知っていても、子供の私には疑問だった。
だけどね、年を重ねた“今”だから分かる事があるみたいね…？
「それならお母さん、天国で想い人を待ち続けているな」
「…うん、そうだね」
きっと甲斐さんから母へ捧げていた、一生の愛の誓いの証に気づいたから・・・
