翌日。

　オレは昼休みの食堂でサッカー部員に囲まれていた。

　ほんまやったら、かわいい女子がよかってんけど、仕方ない。

　まずは情報収集からや。


「なぁ、リョウってなんやねん」


　口火を切ったのはオレ。

　みんなそれぞれ箸やらスプーンやらを片手にぽかんとしてる。


「カツリョウに聞いたら特別やゆうてたけど、特別ってなんやねん」


　なんとなく口が重そうな雰囲気。

　言葉選びを間違えたとか？


「だいたいなんで女子なのに練習に参加すんねん。

　サッカーがしたいんやったら女子部作れゆう話やろ？

　カツリョウかてリョウはうまいってゆうてたで？

　それやったら女子部作るんが普通やろ？」


「それはそうかもしれないけど」


　小柴ははっきりせんものの言い方をする。


「リョウは本当に特別なんだよ」


「だから、どう特別やねん」


「リョウの苗字覚えてるか？」


　不自然な質問なような気がした。

　でも覚えてる。

　オレはうなずいた。