「な、なんだよ……」


　いつもは居丈高な鈴木たちは萎縮したまま、それでも目を背けずに言う。


「何か言ってみろよ！」

　バン、と大きな身体に蹴りを入れる。

「僕はウザイのかもしれない！けど、殴られる覚えはない！痛かった！凄く痛かったんだ！」


　木刀を振り上げる。


　鈴木は目をぎゅっと閉じた。


「どうなんだ？！言ってみろよ？いつものように殴ってみろよ！」


　木刀を振り下ろした。


　それは田中に当たらないようにされていた。あえて床を殴りつけたのだ。


「鈴木！田中！佐藤！」


「「「はいっ！」」」


　すーっと少年は息を吸い込む。


「次に僕のことを馬鹿にしてみろ。僕の親の悪口を言ってみろ。絶対に――許さないからな」


　言い終わった後の少年の表情はとても晴れやかだった。