受け取ったももが、俺を見ているのが分かる。
そんな視線から逃れるように、俺はもも側に頬杖をつく。
何の気もないように、再び黒板に視線をやるが、頭の中は真っ白だ。
胸の中がぐちゃぐちゃで、いろいろな感情が絡まり合う。
落ち着こうと深く息を吸い込んでみても、何の慰めにもならない。
短くシャーペンの芯を出し、軽く斜めにルーズリーフに押し当てる。
簡単に折れた芯が、どこかに飛んでいく。
頭の中ではいろいろ考えている筈なのに、何もまとまらない。
無駄にそんな事を繰り返している内に、隣からメモを開く音がした。
カチカチと芯を出し、プチっと芯が折れる。
俺の心を表すように、簡単に芯は折れていく。
何もしていない。
まだ、何も。
それなのに、なにも出来ない自分が、自ら首を絞めている。
隣で、ももが息を飲んだ気配がした。
俺は手から力を抜き、指先からシャーペンを離す。
気分をどん底に突き落とされたかのように、何も考えたくなかった。
悪い勘ほど、良く当たる。
だからこそ、その勘を振り払いたかった。
手紙の差出人は、栗本。
そして、その内容が、ももを呼び出すと言う事。
その最終目的は、告白。と、言う事を。
ももが今、どんな表情をしているのか。
どんな心境なのか。
考えるだけで、よく分からない感情で支配されそうだ。
手紙の内容は、分からない。
でも、直感ではあるが、間違いなく俺にとって良い知らせではない事は、明らかな気がした。
その決定打は、視線の端で捉えていた栗本が、小さく振り返ったからだった。
