うさぴょん号発進せよ

ペルギウスの声は自分にしか聞こえないはずだった。だが今の反応を見ると明らかに、アイというこの少女にもペルギウスの声は聞こえている、ということになる。

「パパがね、アイがここでいい子にしていたら、また遊びに来てくれるって言ってたの。
だからアイ、ここでいい子にしてるんだ。パパ、今度はいつ遊びに来てくれるのかなぁ。
きっとおトモダチが一杯できたから、パパも嬉しいよね。
ふふふ、早くアイとパパとおトモダチと、みんなで遊びたいなぁ」

アイは一方的に話し、そしてまたくすくすと一人で楽しそうに笑っていた。

するとふいに、座っていた場所から飛び降りた。それも約３メートルはあろうかという、高さからである。

しかし彼女は華麗ともいえる仕草で、ふわりと地面へ着地する。

正確にいえば着地したわけではなかった。何故なら床から10センチ程上で、静止したからだ。足が下に付いていなかったのである。

止まったと同時に、澄んだ音色も鳴り響いた。服のポケットから何かが床へ、転がり落ちるのをトヲルは見ていた。