ネコガールの恋

大火は本当にタバコを吸いに行くのか
どうか、テーブルを離れてどこかへ行っ
てしまう。

「さっきの方は？　君の友達？」

「ええ、私が小学生のときに近所にいた、
　幼馴染の日野くんです」

「えっ、幼馴染かい？　気持ちの良い
　青年だね！

　タバコだって言ってたけど、もしかし
　たら、私に席を譲ったあとで近くで
　立ってたら、私が気にするかな、と
　思っていなくなったんじゃないの
　かな？
　
　だとしたら気の毒なことをしたけど」


ネコ専務のその指摘に、ネコガールは
正直なところ、

（あの人、そんな気の利く人かしら？）

と反射的に思ってしまったが、本当は
叔父の言うとおりかもしれない、自分
が大火くんを過少評価しているのかも
しれないな～、とも思った。