会社を早退したわたしは、
すぐに自分の部屋に戻った。
「レイス！」
名前を呼ぶと、
ちょうどパズルを完成させたその状態から、
すぐに振り返って眩しく笑った。
「あ！チカ！思ったより早くて良かった！
まだ４回しか作れてないよ！」
…え？
今４回って言った？
今９時で、
たしか家を出たのが７時３０分だから…、
一体何分…？
とにかく短時間に1000ピースパズルを４回って…！
レイス、
何者！？
って、
そんな場合じゃなかった！
「レイス。」
「何？」
「…オーナーに会お。」
しばらくの沈黙。
レイスはうつむいている。
「…イヤだ。」
レイスは曇った顔でキッパリ言った。
「どうして？」
「せっかく人間になれたのに！」
レイスは悔しそうに言った。
「まだ…、したいことがたくさんあるんだ…。」
今度はわたしをじっと見て言った。
「もう車になんてもどらない！」
「レイス！！」
わたしは叱る様に言った。
「…レイスも知ってるでしょ？
道本さんは、悪い人じゃないよ。
レイスの自由を奪うようなことしないよ。
そうならないように、わたしも全力で止めるからっ！ね？」
「…わかった。」
それでも、
レイスの顔からは不安の色は消えなかった。
よっぽど、
人間になってしたいことがあるんだな。
わたしはそれを、
叶えてあげたいって思う。
おせっかいかな？
何故だかわからないけど、
レイスのことほっとけないよ―。
…でも、
レイスにとって、
『わたし』って
一体何なんだろ……？
