我妻教育

「小難しいことはあとだ！！とにかく試合だ･･･！！」


私は、手に持ったままのジャンの携帯が、通話中のままであることに気がついた。


「琴湖！ジャンの出番までどれくらい時間はある？！」


「･･･はっきりとした時間は･･･、ですが、あと３０分くらいでしょうか」


「もう時間がないではないか！すぐにジャンを連れて行く！琴湖は待っていろ」


「わかりました」


携帯電話を切り、ジャンを見る。


「ジャン、会場はどこだ？！」

「カサブランカアイスアリーナだけど･･･、今からじゃとても･･･」

「車なら１０分か、１５分で着く！」


私は頭の中に地図を広げた。
今私たちがいる海辺と、試合会場と、私と、ジャンの家を。


「家から車を呼ぶよりも、タクシーをひろった方が早い！」

だが、目の前には、のどかな海岸風景が広がり、タクシーどころか一台も車が通らない。


「大通りまで出るぞ！早くしろ！」

弱気な顔をしたジャンをせかしていると、近くで釣りをしている少年たちが目に入った。


彼らは、自転車でここまで来たようだ。


私は一目散に彼らの元へ走る。

すると、
「あれ？松園寺啓志郎じゃね？」
少年の一人が私に気づいた。


私を知っているなら都合がよい。少年たちに声をかけた。


「済まぬが、少しの間、自転車を貸してくれぬか？」


少年たちは、きょとんとした顔で私を見る。
私は、ひるまず頭を下げた。


「急用なのだ。頼む！！必ず、返しにくる！少しの間でよいのだ！！」

なりふりなど、かまっている暇などない。


「･･･どうするよ･･･？」
少年たちは、突然の申し出に困惑した顔を見合わせ、思案している。

少年の一人が、仕方なしにつぶやいた。

「別にいいよな･･･？」
「･･･ああ」
別の少年も同意する。


「ほんとうか？！」
私は、頭を上げた。

「俺たち、夕方くらいまでここで釣りしてるから」


「恩にきる！！」

私はもう一度頭をさげ、とめてある自転車の中から、荷台のついたタイプを一台選び、ジャンを呼んだ。


「ジャン、後ろに乗れ！！」

「えっ･･･後ろ？」