何事もなく学校が終わり､帰りの支度をしていた。

「ねぇ澪。魔法のお店って知ってる？」

突然紫乃が話しかけてきた。
紫乃は噂話が大好きなのだ。
「魔法のお店…？どうせただの噂じゃないの？」

「違うんだって！私行って､実際に見てきたもん！」

私の言葉に目を大きくして反論する紫乃。
先月の学内ミスコンで見事準グランプリを獲得した。
その可愛い顔の頬をぷくーっと膨らませている。

「へー。どんなお店？」

心なしか興味をそそった。
魔法とか信じる性質じゃないけど､最近これといった刺激もなかったから。

「あのね、そのお店は来た人の今１番必要としてるモノを与えてくれるんだって。私が行った時は、ノートとシャーペンだったの。」

紫乃が少しふて腐れたように、自分の買ってきたものを見せてくれた。
私は黙ってそれを見つめる。

「…これで勉強しろだってさ。」

「ぷっ！」

思わず笑ってしまった。
今月のテストで初めて赤点を取ってしまったと､うなだれていた時の紫乃を思い出してしまったから。

「ひっどーい！笑うことないじゃない！」

紫乃は顔を赤くして私の肩をぺしぺしと叩いてきた。

「ごめん紫乃。でも本当に今必要なモノをくれるんだ…。」

「そうなの！しかもね、これで勉強すれば、成績が上がるって言ってたの！」

目をキラキラさせて､ノートとシャーペンを見つめる紫乃。

「それは胡散臭そう…。」

さすがにそこまでは信じられない。
でも紫乃は再び頬を膨らませた。

「そんなことないもん！絶対次のテストでは成績が上がるはず！店長かっこよかったし！」

自身満々に言う紫乃。
騙されてるんじゃ…。
店長とテストは関係ないし。
見かけより少し中身が幼いから､うまい話と容貌に乗せられて買わされたのでは…。

「で、紫乃。そのお店どこにあるの？」

「えっ、澪興味あるの！？珍しー！」

確かに興味はあったけど､もし本当に紫乃が騙されたのなら講義をせねば。
そんな考えの方が、今の私には強かった。