そのとき、成がやって来た
「何やっとんの？」
「消しゴム飛ばし！」
夏が答える
「俺もやる」
「いいけど、負けんでよ」
「夏に負けるわけないじゃん」
「言ったね！」
成が消しゴムをはじく
けれど、思ったほど飛ばず、机の真ん中あたりで止まった
「えーっ、成、それだけ？」
夏が笑うと、成はすぐに言い返した
「今のは失敗だって！」
「はいはい、そういうことにしとくね」
「次は飛ぶから！」
成が消しゴムを拾い直すと、亜由が笑いながら声をかけた
「成、今度は頑張ってね！」
「おう！」
成が張り切って構えると、夏が横から口を挟んだ
「亜由、私の応援は？」
「夏は自分で何とかして！」
「えーっ、ひどい！」
亜由の返事に、周りの子たちが笑った
成がもう一度消しゴムをはじいた
今度は机の端近くまで進んだ
「おっ、今のはいいじゃん！」
亜由が声を上げる
成は得意そうに胸を張った
「ほらな！」
「でも、私のほうが遠いもんね」
夏が自分の消しゴムを指さす
「まだ分からんだろ！」
「じゃあ、もう一回！」
誰かがそう言うと、みんなが一斉に消しゴムを構えた
気づけば、机の周りには何人もの子が集まっていた
誰が一番遠くまで飛ばせるか
少しでも記録が伸びれば歓声が上がり、失敗すれば笑い声が響く
夏も亜由も、成も、ほかの子たちも、夢中になって遊んでいた
チャイムが鳴ると、みんな慌てて自分の席へ戻った
「続きはまた休み時間ね！」
亜由が小声で言う
「うん、絶対ね！」
夏はうなずき、机の上を片づけた
授業が始まれば、みんな教科書を開いて先生の話を聞く
そして休み時間になれば、また誰かと話して、笑って、遊ぶ
夏にとって成は、そんな毎日の中にいるクラスメイトのひとりだった
亜由と一緒に遊ぶことも、男の子たちと勝負することも、夏にはごく当たり前のこと
四年生の教室には、今日も賑やかな声が響いていた
「何やっとんの？」
「消しゴム飛ばし！」
夏が答える
「俺もやる」
「いいけど、負けんでよ」
「夏に負けるわけないじゃん」
「言ったね！」
成が消しゴムをはじく
けれど、思ったほど飛ばず、机の真ん中あたりで止まった
「えーっ、成、それだけ？」
夏が笑うと、成はすぐに言い返した
「今のは失敗だって！」
「はいはい、そういうことにしとくね」
「次は飛ぶから！」
成が消しゴムを拾い直すと、亜由が笑いながら声をかけた
「成、今度は頑張ってね！」
「おう！」
成が張り切って構えると、夏が横から口を挟んだ
「亜由、私の応援は？」
「夏は自分で何とかして！」
「えーっ、ひどい！」
亜由の返事に、周りの子たちが笑った
成がもう一度消しゴムをはじいた
今度は机の端近くまで進んだ
「おっ、今のはいいじゃん！」
亜由が声を上げる
成は得意そうに胸を張った
「ほらな！」
「でも、私のほうが遠いもんね」
夏が自分の消しゴムを指さす
「まだ分からんだろ！」
「じゃあ、もう一回！」
誰かがそう言うと、みんなが一斉に消しゴムを構えた
気づけば、机の周りには何人もの子が集まっていた
誰が一番遠くまで飛ばせるか
少しでも記録が伸びれば歓声が上がり、失敗すれば笑い声が響く
夏も亜由も、成も、ほかの子たちも、夢中になって遊んでいた
チャイムが鳴ると、みんな慌てて自分の席へ戻った
「続きはまた休み時間ね！」
亜由が小声で言う
「うん、絶対ね！」
夏はうなずき、机の上を片づけた
授業が始まれば、みんな教科書を開いて先生の話を聞く
そして休み時間になれば、また誰かと話して、笑って、遊ぶ
夏にとって成は、そんな毎日の中にいるクラスメイトのひとりだった
亜由と一緒に遊ぶことも、男の子たちと勝負することも、夏にはごく当たり前のこと
四年生の教室には、今日も賑やかな声が響いていた
