獣人王の子供を身篭ってしまいました!?

　あーあ、折角こんなに綺麗な顔の男性の元に嫁げたと思ったら愛することはない、か。いや、別に愛されたいわけではない。それは断じて違う。そもそも私は、この男のことが嫌いなのだ。自国を攻め落とし、国民を苦しめ、挙げ句の果てには私を捕虜として連れてきた男である。顔が良いからといって許されるものではない。……まあ、顔が良いこと自体は認めるけれど。
　
「何か不満でもあるのか」
「いいえ。何もございません」
　
　しまった。顔を眺めすぎていたらしい。慌てて目を逸らすと、目の前の獣人王はわずかに眉を動かした。

「ならば、これからの生活について説明しておく」
「はい」
「お前には王宮の東棟を与える。侍女も数名つけよう。必要なものがあれば申し出ろ。先ほども言ったが、望むものは可能な限り用意する」
「恐れ入ります」
　
（いや、だからそういうことじゃないんだけど）
　
　私が欲しいのは宝石でもドレスでもない。できれば祖国を返して欲しい。普通の暮らしを返して欲しい。なんて、言えるはずもないけれど。
　
「それから。この婚姻は両国の条約に基づくものだ。お前に王妃としての務めを強制するつもりはない」
「え？」
　
　その言葉に私は思わず顔を上げた。王妃としての……何？正気かこの王は。
　
「私のことを愛する必要もない。お前も好きに過ごせばいい」
「……陛下は、それでよろしいのですか？」
「構わん」
　
　なんともあっさりした返答だった。なるほど。つまり私は、この王宮でそれなりに自由な生活を送れるということらしい。それは少し、いや、かなりありがたい。敵国に嫁がされると聞いたときは、地下牢にでも閉じ込められるのかと思っていたのだ。この様子だと名ばかりの捕虜という事なのだろう。
　
「ご恩に感謝致します、陛下」
「礼を言われるようなことではない」
　
　そう言って彼は近くに控えていた従者へ目を向けた。そして顎をしゃくる。
　
「彼女を部屋へ案内しろ」
「かしこまりました」